영어만점 받는법?

“토익 만점 비결? 즐기세요”

[서울신문]“토익 만점의 비결이요? 토익 공부 절대 안하는 겁니다.”

보통 사람은 한 번 받기도 힘든 토익(TOEIC)시험 만점(990점)을 무려 16번이나 받은 사람이 있다.

영어학원 강사 출신인 정병문(36)씨는 지난해 11월부터 올 10월 정기시험까지 연속 12차례 만점을 기록한 것을 포함,2003년 2월 이후 토익시험에서 16번이나 만점을 받았다.

토익 만점의 비결이 무엇이냐는 질문에 정씨는 “영어를 즐기면서 영어와 친해지는 것”이라고 간단하게 정리했다. 그는 늘 영어 방송을 크게 틀어놓고 따라서 말한다. 주로 미군 방송이나 외국드라마·리얼리티 쇼를 즐겨본다.“직접 체험을 하지 못하지만 이런 간접 체험만으로도 충분히 영어 실력을 키울 수 있거든요.”

정씨의 지론은 문법과 단어 위주의 ‘죽은 영어’가 아니라 생생하게 ‘살아있는 영어’를 배워야 시험에서 좋은 성적을 거둘 수 있다는 것.

그런 믿음 때문인지 그는 지금까지 보통 사람들이 ‘정석’이라고 믿는 토익 공부를 해본 적이 없다. 대학시절 연세어학당에서 회화수업을 3년 정도 꾸준히 들었던 것이 그가 받은 영어 과외의 전부다. 그는 요즘도 단어장이나 관련 수험서는 아예 거들떠보지도 않는다.

“유명하다는 토익강사의 수업을 들어봤는데 관계대명사, 접속사, 의문사 등등만 늘어놓는 바람에 영어수업인지 한자수업인지 도통 모르겠더군요.”

대학 졸업 후 미국과 호주, 뉴질랜드 등에서 3년간 여행가이드와 농장 인부로 일하면서 배운 영어가 그에게는 큰 도움이 됐다. 영어만 할 줄 알면 중국, 프랑스, 미국 사람들과도 얼마든지 친구가 될 수 있다는 게 신이 나서 영어공부를 더 열심히 했다. 그는 2002년부터 경북 구미와 대전 등지의 학원에서 최근까지 1년반 가량 영어강사를 한 이력을 가지고 있다. 그러나 정씨는 “족집게식 강사가 아니어서 그런지, 별로 인기는 없었다.”고 털어놨다. 정씨는 26일에도 평소와 다름없이 인근 중학교에서 토익시험을 치렀다.“이번에도 당연히 만점”이라며 자신있게 말했다. 그는 “곧 미국에 있는 어머니를 만나러 갈 계획이라 당분간 신기록을 이어가기는 어려울 것 같다.”며 밝게 웃었다.

윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

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